Рядом - собачка, щенок дворняжный и санки с большой коробкой, в которую дед собирает разный полезный мусор с помоек.
И не поймёшь - то ли городской сумасшедший, то ли такой анархический Дед Мороз наоборот.
Дедушка не прост оказался. Разговорились. Давай, говорит, я тебе хорошего русского поэта Владимира Солоухина почитаю, для общего образования. И по памяти:
Россия еще не погибла,
Пока мы живы, друзья...
Могилы, могилы, могилы -
Их сосчитать нельзя.
Земля их надежно скрыла
Под ровной волной травы.
В сущности - не могилы,
А просто ямы и рвы.
Людей убивали тайно
И зарывали во тьме,
В Ярославле, в Тамбове, в Полтаве,
В Астрахани, в Костроме.
И в Петрограде, конечно,
Ну и, конечно, в Москве.
Потоки их бесконечны
С пулями в голове.
Всех орденов кавалеры,
Священники, лекаря.
Земцы и землемеры,
И просто учителя.
Под какими истлели росами
Не дожившие до утра
И гимназистки с косами,
И мальчики-юнкера?
- Дай-ка, по руке посмотрю, что ты за человек... Так, башка у тебя соображает, умный ты. Ну, не гений, конечно, но вроде того. И со здоровьем порядок - бывает и получше, но в целом бог тебя здоровьем не обидел. Но ты уж, если взялся, главное - работай. Каждый день. Даже котёнок лапками стальной лист насквозь проскрести может. А ещё - смелей будь, хватай быка за рога. Большие задачи себе ставь, первым стремись быть, а не пятым-десятым.
Я напоследок спросил: "А вы кто же по специальности будете?"
"Я - говорит - печник. По мировоззрению."
На прощание даже обнялись. Я потом обернулся - в сумерках зимнего вечера, в разрывах петард и отбесках дворовых фейерверков мой Дед Мороз долго махал мне рукой.